En entretien dans les locaux de Sud Ouest, afin de retracer sa carrière désormais achevée, l’ancien milieu défensif formé et révélé à Bordeaux, Rio Mavuba, s’est souvenu de son départ des Girondins, en 2007 (pour Villarreal), et explique que cela l’avait peut-être brouillé, par erreur selon lui, avec… Laurent Blanc, qui arrivait lui comme entraîneur du FCGB lors de cette intersaison-là.
« En 2007, il y a eu des soucis avec le club, et après j’ai signé en Espagne, à Villarreal. Les soucis ? Ouais, il y a prescription (sourire)… C’était des discussions avortées avec la Juventus. Ça aurait changé ma carrière (sourire) ! Mais ce n’était pas contre Laurent Blanc ou Jean-Louis Gasset, c’était juste que dans ma tête j’avais fait le tour et je voulais voir autre chose. Par contre, après, je ne sais pas si Laurent Blanc m’en a voulu, mais les années où il était sélectionneur de l’équipe de France (2010-12) et où ça se passait très bien pour moi à Lille, je n’ai jamais été sélectionné une seule fois, j’ai jamais eu ma chance. Je n’ai jamais su si c’était lié à tout ça (Mavuba compte 13 sélections en A, entre 2004 et 2014)… Je ne sais pas s’il m’en a tenu rigueur ou pas. Et quand je le croisais, lui en mode sélectionneur, il venait il passait dans les vestiaires et me disait : ‘C’est bien ce que tu fais, continue’, blablabla… Mais au final (rire) !«